Pulssioksimetri on lääketieteellinen laite, joka valvoo epäsuorasti potilaan veren happisaturaatiota (toisin kuin hapen kylläisyyden mittaamista suoraan verinäytteen kautta) ja veren tilavuuden muutoksia ihossa, jolloin muodostuu fotopysysmogrammi.
Pulssioksimetri edustaa todella läpimurtoa kliinisessä hoidossa, koska se antaa meille luotettavan, yksinkertaisen ja kivuttoman tavan määrittää, mikä on veren happitaso. Meillä oli muita keinoja ennen tätä (ja vielä niitä), mutta ne vaativat neulan tarttumista verisuoniin, tyypillisesti radiaalista valtimoa, jossa tunnet pulssin ranteessa.
Kone mittaa, happisaturaatio on se osuus (prosentteina) hemoglobiinista punasoluissa, jotka kuljettavat happea. Punaiset verisolut ovat täynnä hemoglobiinia, joka on hapen kantaja. Punaisilla soluilla on vain yksi päätehtävä - poimi happea keuhkoihin, vetää se ympärille kehoon, jossa sitä tarvitaan, ja kaataa se ulos. Monella tapaa verivirtaamme on kuin tavarajuna, jossa jokainen punasolu on yksi pitkistä ruutuautoista. Autot menevät ympäri ja kiertävät tekemällä työtä, ja jokainen punasolu elää useita kuukausia ennen kuin se korvataan uudella.
Happisaturaatio edustaa happea täynnä olevien laatikko- autojen määrää. Normaalisti, kun juna lähtee keuhkoista, se on vähintään 95% täynnä. Kun se palaa noutamaan toisen kuorman, se on yleensä vähintään 70% täynnä. Tämä antaa kehoillemme merkittävän virhemarginaalin, jonkin verran hapen varaustarjontaa. Itse asiassa, jos juna palaa keuhkoihin on esimerkiksi vain 40% täynnä, tämä on todiste vakavista ongelmista, koska varauksia käytetään loppuun. Pulssioksimetri, lapsen sormen valo, mittaa keuhkoista poistuvan veren kylläisyyttä.
Pulssioksimetria on hienoa tekniikkaa. Muistan hyvin, kun laitteet tulivat saataville, koska koulutin aikakaudella, jolloin meillä ei ollut niitä. Joskus ensimmäinen merkki siitä, että lapsi tarvitsee ylimääräistä happea, oli silloin, kun he alkoivat kääntyä hämärälle värille, joka ei tapahdu, ennen kuin kylläisyys laskee noin 80 prosenttiin. Nyt meillä on varhainen varoitus häiriöistä. Emme tietenkään enää tarvitse kiinnittää lapsia niin moniin neuloihin. Se on myös hienoa.